Em uma escola da periferia de São Paulo, alunos aprendem robótica montando peças com sucata. Em outra parte do mundo, líderes educacionais discutem o futuro da educação diante da inteligência artificial. Em 2026, essas duas realidades se encontraram de forma simbólica quando uma professora brasileira foi eleita a mais influente do planeta em inovação educacional.

A educadora Débora Garofalo recebeu o reconhecimento máximo da Varkey Foundation, durante uma cerimônia internacional realizada em Dubai. O prêmio inaugura uma nova categoria global e coloca a educação pública brasileira no centro do debate mundial.

Quando a inovação nasce onde quase ninguém olha, ela costuma ser ainda mais poderosa.

O que significa ser a professora mais influente do mundo?

A premiação integra uma categoria inédita chamada Global Teacher Influencer, criada para reconhecer educadores cuja atuação ultrapassa a sala de aula e provoca transformações sociais reais. Diferente de prêmios tradicionais, não há inscrição nem candidatura formal. Os homenageados são escolhidos por um comitê internacional com base em impacto, alcance e influência.

No caso de Débora, o reconhecimento veio pelo trabalho desenvolvido na rede pública, especialmente em escolas da periferia de São Paulo, onde a tecnologia se tornou ferramenta de cidadania, inclusão e protagonismo estudantil.

Um convite inesperado e um reconhecimento histórico

A notícia chegou de madrugada. Um convite breve, poucas explicações e um pedido urgente para estar em Dubai. Sem imaginar o que estava por vir, a professora embarcou achando que participaria de um evento institucional.

Durante o jantar de gala, sua trajetória começou a ser narrada no palco. Projetos, alunos, impacto social. Até que veio o anúncio: ela era a principal homenageada da noite, escolhida como a professora mais influente do mundo.

A educação que transforma não pede permissão. Ela acontece e muda tudo ao redor.

Robótica educacional como ferramenta de transformação

O trabalho de Débora Garofalo ganhou projeção internacional com o projeto Robótica com Sucata, que utiliza materiais descartados para ensinar tecnologia, lógica e pensamento computacional. A proposta rompe duas barreiras ao mesmo tempo: a falta de recursos e a ideia de que inovação só nasce em ambientes privilegiados.

Com criatividade e método, estudantes passaram a desenvolver protótipos de barcos, carros, aviões e soluções práticas para problemas reais da comunidade. Entre os projetos estão sensores para cadeiras de rodas, temporizadores para economia de energia e alternativas para redes elétricas em áreas vulneráveis.

A robótica deixa de ser apenas conteúdo técnico e passa a ser linguagem de autonomia.

Uma trajetória construída na educação pública

Toda a formação acadêmica da professora aconteceu em escolas públicas. Crescer, estudar e aprender em regiões periféricas da capital paulista moldou sua visão de mundo e sua escolha profissional.

Ao decidir dedicar-se exclusivamente à educação, a professora fez uma escolha consciente: permanecer onde a educação é mais necessária. Para ela, ensinar sempre foi uma forma de devolver o que recebeu e de mostrar que alunos da periferia têm voz, talento e futuro.

Por que esse prêmio vai além de um nome

O reconhecimento internacional não celebra apenas uma educadora, mas uma ideia poderosa: a de que a educação pública pode estar na vanguarda da inovação global. Em um momento em que o mundo discute tecnologia, inteligência artificial e futuro do trabalho, o prêmio aponta para uma resposta simples e profunda.

A inovação educacional não depende apenas de equipamentos caros ou estruturas sofisticadas. Ela nasce de propósito, escuta e compromisso social.

A história dessa professora brasileira mostra que, quando a educação é tratada como ferramenta de transformação, seu impacto atravessa fronteiras.